رحل الدكتور حيدر إبراهيم علي في 25 سبتمبر 2026 بالقاهرة، عن عمر ناهز 83 عاماً، بعد مسيرة فكرية وأكاديمية امتدت لأكثر من خمسة عقود. رحل الجسد، لكن بقيت الأسئلة التي زرعها، والكتب التي كتبها، والمؤسسة التي بناها، شاهدة على مفكر لم يكن يكتب من برج عاجي، بل كان يعيش ما يكتب، ويدفع ثمن قناعاته بصبر وثبات.
وُلد حيدر إبراهيم علي في 11 مايو 1943 في منطقة القرير بشمال السودان. نشأ في بيئة بسيطة، لكن شغفه بالمعرفة قاده مبكراً إلى القراءة والتساؤل. حصل على دبلوم في التاريخ والتربية من كلية التربية بأم درمان عام 1966، ثم ليسانس علم الاجتماع من جامعة القاهرة عام 1970، ثم الدكتوراه في فلسفة العلوم الاجتماعية من جامعة فرانكفورت عام 1978. هذا التكوين المتنوع بين التاريخ والتربية وعلم الاجتماع والفلسفة، منحه أدوات نادرة للنظر إلى الظواهر السياسية والدينية باعتبارها ظواهر اجتماعية وتاريخية قابلة للنقد والتحليل، لا مسلمات فوق المساءلة.
تخصص حيدر في علم اجتماع الدين، وأفرد جزءاً كبيراً من مشروعه الفكري لنقد الإسلام السياسي، والاشتغال على فكرتي التنوير والتحرير. لم يكن نقده انفعالياً أو شعاراً، بل كان بحثاً علمياً رصيناً يحاول فهم بنية الدولة السودانية، وعلاقة الدين بالسلطة، وأزمة الهوية والتحديث والديمقراطية. من كتبه الأولى «أزمة الإسلام السياسي: الجبهة الإسلامية نموذجاً»، إلي«سقوط المشروع الحضاري» (2004)، و«الأمنوقراطية وتجدد الاستبداد في السودان» (2012)، و«كسب السلطة وخسارة الدين»، كان يفكك كيف تتحول الشعارات الدينية إلى أداة للسلطة، وكيف يخسر الدين معناه حين يتحول إلى مشروع حكم.
ولم يقتصر إنجازه على التأليف. ففي عام 1992 أسس في القاهرة مركز الدراسات السودانية، الذي أصبح من أهم المنصات المعروفة للبحث والنشر والحوار حول القضايا السودانية. لم يكن المركز دار نشر فقط، بل كان بيتاً للمعرفة خارج قبضة السلطة، ومختبراً للفكر في زمن الاختناق السياسي والفكري. أصدر أكثر من 220 عنواناً منتقاة في الفكر والسياسة والأنثروبولوجيا والأدب والفنون، وأصدر مجلة «كتابات سودانية» التي وصلت إلى العدد 56، لتكون من أطول المجلات عمراً في تاريخ البلاد، واحتضنت كتاباً من مختلف الأعمار والاتجاهات. كما أشرف على التقرير الاستراتيجي السوداني السنوي، وتولى الأمانة العامة للجمعية العربية لعلم الاجتماع، ورئاسة تحرير المجلة.
كان حيدر يؤمن أن التنظير خطوة أولى لحل أشمل، لذلك جعل من المركز مساحة للاختلاف والحوار، يجمع فيها أطيافاً سياسية وفكرية متباينة، في ندوات اتسمت بالصراحة والانفتاح. ولذلك أيضاً دفع الثمن: مُنعت معظم مقالاته الناقدة، ومُنعت بعض كتبه من التداول في السودان في عهد البشير، وأُغلق فرع المركز في الخرطوم عام 2012 بدعوى تهديد الأمن القومي. لكنه لم يتراجع، وظل يقول إن المشروع الثقافي التنويري لا يموت بقرار أمني.
وفي سيرته الذاتية «أزمنة الريح والقلق والحرية» (2015)، كتب حيدر عن نفسه بصدق نادر: عن طفولته، عن هجرته ومغامرته إلى أوروبا، عن فرانكفورت التي اعتبرها ميلاداً ثانياً، وعن قلقه الوجودي النبيل الذي لم يهدأ. كان كتاباً إنسانياً قبل أن يكون فكرياً، يكشف رجلاً رقيقاً، دقيقاً، لا يثقل أرضاً ولا يسد فضاء، لكنه يحمل عبء مسؤولية ريادة التنوير.
نال تقديراً عربياً واسعاً، منها جائزة سلطان العويس الثقافية عام 2019، تقديراً لمكانته كواحد من أبرز وجوه الفكر الديمقراطي في السودان.
لا نرثيه فقط، بل نستلهم منه درساً: أن الحرية ليست شعاراً، بل عمل يومي، وأن العقل حين يكون حراً، يصبح وطناً. رحم الله الدكتور حيدر إبراهيم علي رحمة واسعة، وغفر له، وجعل علمه وعمله صدقة جارية، وألهم أسرته ومحبيه وتلاميذه الصبر والسلوان. إنا لله وإنا إليه راجعون.
